Obnašanje ultrazvoka je zelo podobno kot pri svetlobnih valovih in mikrovalovnih pečici (radar), saj tudi v obliki, podobni žarkam, kažejo lastnosti, kot so odsev, lomnost, motnje in širjenje. Višje frekvence omogočajo oblikovanje ultrazvoka v dokaj dobro ogrešene tramove in celo ostro osredotočene žarke. Ultrazvočni valovi kažejo izjemno močno odbojnost na vmesnikih (površinah) med različnimi materiali (tehnično se nanašajo na materiale z bistveno različnimi akustičnimi impedancami). Večja kot je razlika v akustični impedanci med dvema materialima, večja je odbojnost na njihovem vmesniku.
Ultrazvočni valovi se skoraj v celoti odražajo na vmesniku trdnega plina (tj. Vmesnik trdnega plina). Odsevnost ultrazvočnih valov na vmesniku kovinskega zraka je izjemno visoka, tudi na vmesniku med dvema ploščata, polirani kovinski površini, ki sta tesno stisnjena skupaj, je še vedno dovolj molekul zraka, da nastanejo močan odsev. Običajno se velika večina energije v ultrazvočnem snopu odraža iz vmesnika trdnega plina, medtem ko se bistveno manj energije odraža iz molekulsko vezanih trdnih vmesnikov (med različnimi trdnimi snovmi). Ultrazvočni valovi zaradi merjenja dimenzij trdnih materialov in pregledovanje njihovih notranjih struktur, ki zahtevajo stik z le eno površino materiala, so ultrazvočni valovi zaradi merjenja dimenzij trdnih materialov, ki zahtevajo stik z le eno površino materiala, zelo primerni zaradi njegovih zmogljivosti za oblikovanje žarka, visoke odbojnosti in sposobnosti prodora optično neprozornih materialov.